對中國企業(yè)界而言，借力體育賽事進行品牌宣傳，已成為中國企業(yè)邁向國際化的路徑之一。在此次國際泳聯(lián)的官方合作伙伴中，除了歐米茄、尼康等知名國際品牌之外，中國企業(yè)的身影也首次閃亮出現(xiàn)，這家企業(yè)便是中國家電領導者——美的集團。

　　2010年11月18日，中國美的集團與國際泳聯(lián)簽署協(xié)議，國際泳聯(lián)主席胡利奧?馬戈利奧內(nèi)先生親臨發(fā)布會，并宣布美的集團成為國際泳聯(lián)的全球官方合作伙伴，也是第一個中國全球官方合作伙伴。這是繼北京奧運會和廣州亞運會之后，中國家電企業(yè)又一次引人注目的體育營銷案例。

　　美的制冷家電集團中國事業(yè)本部公共關系部總監(jiān)董小華接受記者采訪時指出，在中國崛起為全球第二大經(jīng)濟體的過程中，家電業(yè)是制造業(yè)中市場化程度最早也是競爭程度最高的產(chǎn)業(yè)之一。但時至今日，從全球視野來看，中國家電業(yè)仍然面臨著規(guī)模化為基礎，價格競爭為手段，產(chǎn)品驅(qū)動為主的發(fā)展模式。如何擺脫單純依靠產(chǎn)品體驗形成品牌認知的現(xiàn)狀，是中國家電企業(yè)需要思考的一個問題。

　　國際化是任何一個大品牌都具備的夢想。雖然經(jīng)過多年努力，但由于品牌和渠道的制約，目前中國家電業(yè)的國際化仍然停留在代工為主的階段，真正的國際化進程是艱難的，在海外市場仍沒有擺脫依靠低成本優(yōu)勢進行價格競爭的“中國制造”形象。

　　在這樣的大背景下，通過國際體育賽事提升品牌影響力和全球知名度的傳播，成為中國家電業(yè)的競爭策略之一。品牌和體育項目相結(jié)合，可以比較容易地跨越不同民族、國家和地域的界限，融入當?shù)匚幕?，實現(xiàn)品牌的全球擴張。

　　但體育營銷的本質(zhì)并非簡單地宣傳品牌，而是借助體育平臺將企業(yè)的品牌核心文化進行再度提升和超越。

　　“游泳運動是一項大眾化的運動，游泳和跳水運動充分體現(xiàn)年輕、活力、實力、速度、爆發(fā)力，同時姿勢又是優(yōu)美的。這與美的的企業(yè)精神和品牌調(diào)性是相吻合的，追求創(chuàng)新、努力、速度，不斷喚發(fā)新的企業(yè)活力，挑戰(zhàn)新的高難度。”董小華表示，“也正因如此，美的還成為了此次賽事中‘國際泳聯(lián)世界紀錄獎’的唯一官方合作伙伴，這也意味著在現(xiàn)代競技體育賽事中，美的成為第一家也是目前唯一一家設立該記錄獎。該獎項首次與企業(yè)聯(lián)姻，也是‘更高、更快、更強’的體育精神與美的企業(yè)文化的又一次完美結(jié)合。”

　　美的集團的系統(tǒng)體育營銷戰(zhàn)略自2007年開始，在2008年奧運期間，美的與中國泳聯(lián)進行合作，贊助了中國游泳隊和跳水隊，在支持體育事業(yè)的同時，伴隨中國軍團的優(yōu)秀業(yè)績，美的集團的品牌美譽度得到了很大的提升。

　　雖然美的集團2010年銷售額超過1000億元人民幣，已進入了全球白電前五強。但“美的下一個五年戰(zhàn)略目標是銷售額達到2000億元，要推動國際市場特別是新興經(jīng)濟體的自有品牌銷售增長，品牌國際化是必走之路。”董小華指出。